OBISPOS HISPANOS DEBATEN CON CONGRESISTAS LATINOS TEMAS DE GRAN PREOCUPACIÓN EN LA COMUNIDAD HISPANA

Archbishop Gomez

Inmigración, atención médica, educación, pobreza y vivienda parte de la agenda. Obispos ofrecen principios de enseñanza social católica para ayudar al debate público.

WASHINGTON—En una serie de reuniones con congresistas demócratas y republicanos de ambas cámaras, una delegación de obispos hispanos de diferentes partes del país presentó a los legisladores cuatro áreas de gran preocupación para ellos y ofreció principios de la enseñanza social de la Iglesia para ayudar en los debates actuales.

            El Arzobispo Jos Gomez, de San Antonio, Texas, lideró la delegación el 17 de Septiembre, en representación de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.

            “Los obispos somos muy conscientes de las importantes contribuciones que las comunidades hispanas realizan a la prosperidad y el bienestar de los Estados Unidos”, dijo el Arzobispo Gómez. “Y sin embargo, esas mismas comunidades sufren bajo el yugo de una política inmigratoria fracturada y por falta de acceso a una educación de calidad, una atención médica adecuada y a oportunidades económicas”.

            El Arzobispo Gómez resumió el propósito del encuentro con los legisladores.

“Nos hemos reunido con líderes políticos de ambos partidos para reafirmar los principios de la enseñanza social católica sobre la dignidad de todos los seres humanos, desde la concepción hasta la muerte, y la centralidad del bien común. Les ofrecimos estos principios basados en la ética social y en nuestra herencia religiosa como una guía constructiva para lograr soluciones justas y equitativas en los debates de política pública sobre estos temas importantes.”

            “Nos unimos a otros líderes hispanos y a toda la gente de buena voluntad al levantar nuestras voces para afirmar lo más claramente posible los principios básicos de justicia social para todos”, declaró el Arzobispo Gómez después de las reuniones.

            La delegación incluyó también a los siguiente obispos: Obispo Ricardo Ramirez, de Las Cruces, NM; Obispo Jaime Soto, de Sacramento, CA; Obispo James Tamayo, de Laredo, TX; Obispo Carlos Sevilla, de Yakima, WA; y  Obispo Auxiliar Edgar Da Cunha, de Newark, NJ.

            A continuación se ofrece un resumen de los puntos tratados con los legisladores.

1.             La atención médica y los inmigrantes. Los obispos de Estados Unidos han abogado durante décadas en favor de una reforma del sistema de atención médica que sea verdaderamente universal y respete la vida y la dignidad de todos, incluyendo a los pobres y a los inmigrantes legales. La legislación sobre la atención sanitaria debe ayudar a todos los inmigrantes legales, sin importar su ni vel económico, a participar en cualquier nuevo sistema sanitario y oponerse a cualquier prohibición que les impida beneficiarse hasta después de cinco años.

2.             Reforma Inmigratoria Justa. Los Obispos de Estados Unidos apoyan una reforma inmigratoria justa, lo cual incluye varios elementos centrales: una legalización amplia mediante un programa que provea una oportunidad para la residencia permanente “ganada”, y un nuevo programa de trabajadores que incluya la provisión de salarios decentes. Los obispos apoyan un sistema inmigratorio basado en la familia y la restauración de las protecciones procesales debidas que se perdieron con la aprobación de la ley de reforma inmigratoria (Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act) de 1996. Los obispos también apoyan que se busquen soluciones a los problemas que originan la migración y la inclusión de DREAM Act y AgJOBS en la legislación de reforma.

3.             Los hispanos y la pobreza (Vivienda). Los Obispos de Estados Unidos apoyan una política nacional de vivienda que incluya la conservación y creación de viviendas de calidad para las familias de bajos ingresos, los ancianos y otras poblaciones vulnerables. Los obispos también hacen un llamado a terminar con prácticas abusivas en los préstamos y apelan al Congreso para que dedique fondos al Nacional Housing Trust Fund, el cual producirá los fondos necesarios para preservar o crear 1,5 millones de viviendas de alquiler (renta) durante los próximos diez años y 200.000 nuevos vales de ayuda al año, durante diez años, para opciones de vivienda.

4.             Los hispanos y la educación. Los obispos de Estados Unidos alientan al gobierno federal a promover programas que ayuden a mantener a los estudiantes en las escuelas, incluyendo a los estudiantes y maestros católicos en los programas federales de educación. Piden especialmente la reautorización del programa No Child Left Behind, la reautorización del programa de becas de escolaridad en el Distrito de Columbia —que ha ayudado a muchos estudiantes capitalinos a recibir ayuda financiera para asistir a escuelas privadas—y a dedicar fondos a los colegios comunitarios (community colleges) donde muchos jóvenes hispanos reciben su educación superior.

HISPANIC BISHOPS MEET WITH LATINO LEGISLATORS, OTHERS IN CONGRESS ON POLICY ISSUES MOST20AFFECTING HISPANICS

Immigration reform, health care, education, housing, poverty on agenda. Bishops offer Catholic social teaching principles to help in public debate

WASHINGTON—At a series of meetings at Capitol Hill, a delegation of Hispanic Bishops discussed with Democrat and Republican legislators of both houses, four areas of deep concern and offered principles of Catholic social teaching to help in the current debates.

            Archbishop José Gomez of San Antonio, Texas, led the September 17 delegation, representing the U.S. Conference of Catholic Bishops.

            “The bishops are keenly aware of the substantial contributions Hispanic communities make to the prosperity and well-being of the United States,” said Archbishop Gomez. “Yet those same communities suffer under the weight of a broken immigration policy, as well as lack of access to quality education, adequate medical care and economic opportunities.”

            Archbishop Gomez summarized the purpose of the meeting.

             “We met with our political leaders of both parties to re-affirm the principles of Catholic social teaching about the dignity of all human beings from conception to natural death and the centrality of the common good. We offered these principles grounded in social ethics and our religious heritage as constructive guidelines for achieving a just and equitable resolution of the public policy debates around these key issues,” he said.

             “We join with other Hispanic leaders and all people of good will in raising our voices to affirm as clearly as we can the basic principles of social justice for all,” Archbishop Gomez added.

            Other members of the delegation included Bishop Ricardo Ramirez of Las Cruces, NM, Bishop Jaime Soto of Sacramento, CA, Bishop James Tamayo of Laredo, TX, Bishop Carlos Sevilla of Yakima, WA, and Auxiliary Bishop Edgar Da Cunha of Newark, NJ.

            A summary of the topics raised by the bishops with legislators follows.

1.             Health Care and Immigration. The U.S. Bishops have for decades been in favor of health care reform that is truly universal and respects the life and dignity of all, including the poor and legal immigrants. Health care legislation must al low all legal immigrants, regardless of income level, to participate in any new health care system and oppose any ban that would prevent them from participating for five years. Such legislation must also support the inclusion of pregnant women and children, regardless of their legal status.

2.             Just Immigration Reform. The U.S. Bishops support just immigration reform, which contains several core elements. This would include broad-based legalization through a program that provides an opportunity for “earned” permanent residency and a new worker program that includes a living wage. The U.S. Bishops support family-based immigration reform and a restoration of due process protections lost in the 1996 Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act. The U.S. Bishops also support addressing the root causes of migration and the inclusion of the DREAM Act and AgJOBS in reform legislation.

3.             Hispanics and Poverty (Housing). The U.S. Bishops support a national housing policy that includes preservation and production of quality housing for low income families, the elderly and other vulnerable people. The U.S. Bishops also call for an end to abusive lending penalties and urge Congress to fund the National Housing Trust Fu nd, which will preserve or produce 1.5 million rental homes in the next ten years and 200,000 new housing choice vouchers annually for ten years.

4.             Hispanics and Education. The U.S. Bishops encourage the federal government to promote programs that keep students in school, include Catholic students and teachers in federal education program, especially reauthorization of No Child Left Behind, reauthorize the D.C. Scholarship program to assist low income students in the District of Columbia to receive financial assistance to attend private schools, and support funding for students to attend community colleges where many Hispanic youth are educated.

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